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Decididos a poner fin a una racha de Puerto Rico de 14 años sin conseguir el título de la Serie del Caribe, los Indios de Mayagüez llegan a la edición 2014 del clásico de febrero de la mano del ex pelotero de Grandes Ligas Carlos Baerga, quien asegura tener un equipo pleno de fortaleza y con escasos flancos débiles.
“La debilidad va a estar en nosotros mismos, en (que podamos o no) ejecutar, jugar el juego de fundamento que es importante. Yo no le veo debilidad a este equipo. Yo creo que este equipo está bien balanceado, está completo”, sentenció el piloto de la novena puertorriqueña. Los Indios se medirán esta tarde a los Tigres del Licey, monarcas de la República Dominicana, en el duelo entre dos archirrivales de la región.
Baerga, quien apuntó su nombre en los libros de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente al ganar un campeonato como jugador, otro como tenedor de franquicia y ahora como dirigente, derrochó confianza en sus lanzadores tanto abridores como relevistas.
“La fortaleza que tenemos (en el renglón de los tiradores) es que los starters de nosotros están bastante descansados” apuntó el piloto de los Indios.
Baerga contará con Joel Piñeiro, Giancarlo Alvarado y Logan Williamson, pertenecientes a los Leones de Ponce; Jonathan Albaladejo, de los Indios de Mayagüez y Michael Nix, de los Criollos de Caguas en calidad de iniciadores, mientras que en el bullpen destacan Saul ‘Monaguillo’ Rivera (Caguas), Tyler Herron (Mayagüez), Randy Fontánez (Mayagüez), Nelvin Fuentes (Mayagüez), Andrés Santiago (Caguas) y Kanekoa Texeira (Mayagüez). El zurdo Héctor Hernández (Mayagüez), fue reemplazo a último momento por Pedro Feliciano, quien no irá por enfermedad.
Alvarado (3-2), señalado como abridor para el juego de esta tarde, tuvo efectividad de 3.56 en 43 entradas lanzadas, en las que permitió 39 hits, 17 carreras, cedió 21 boletos y ponchó a 34 durante la campaña regular.
Por su parte, Rivera fue el cerrador con más juegos salvados en la temporada con 13 rescates y efectividad de 1.10. En 16 encuentros lanzó 16 y un tercio de entradas, le anotaron cinco veces, otorgó cinco pasaportes y abanicó a 12 contrarios. Herron, tuvo números destacados con 12 salvamentos, 21 ponches y efectividad de 0.84 en 21 y un tercio de entradas.
En la ofensiva, los Indios tendrán como inicialista y designado a Randy Ruiz y Kennys Vargas, una dupla que durante la zafra impulsó en conjunto un total de 42 carreras y bateó 11 jonrones. Fue precisamente Vargas quien aseguró el campeonato para Mayagüez con un grand slam en la octava entrada del sexto juego de la serie final contra Caguas.
En el cuadro interior también figuran Irving Falú, quien defenderá el segundo saco; Jeffrey Domínguez, quien podría ocupar la tercera base y eventualmente alguno de los jardines, mientras que en el campo corto podrían alternarse Osvaldo Martínez y el veterano Luis ‘Wicho’ Figueroa. Además fue agregado a última hora el segunda base de los Criollos de Caguas, Rey Navarro.
La responsabilidad de custodiar el bosque central recaerá en Eddie Rosario, quien a juicio de Baerga es indiscutible en esa posición. El jardín izquierdo será compartido por Miguel Abreu y Danny Ortiz y en el predio de la derecha podríamos ver alternabilidad entre Anthony García y Luis Montañez.
Los receptores serán Martín Maldonado y Ramón Castro.
Puerto Rico no gana una Serie del Caribe desde la edición del 2000, cuando los Cangrejeros de Santurce se llevaron el cetro en calidad de invictos, dirigidos por Mako Oliveras.
Luego de su partido ante el Licey, Mayagüez chocará mañana contra México, para luego verse las caras el día 4 contra Cuba, que retorna este año al clásico caribeño.
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