Se cumplen 100 años del nacimiento de Richard Widmark

Foto: Agencias

Fue uno de los grandes de la época dorada de Hollywood junto con Clark Gable, Henry Fonda y Cary Grant. Hoy se se cumplen 100 años del nacimiento de Richard Widmark, quien pese a convertirse en una gran estrella del cine siempre se mantuvo fiel a sus orígenes.

Widmark nació en la localidad rural de Sunrise Township en el estado de Minnesota y murió lejos de Hollywood en marzo de 2008, con 93 años, en su casa de Connecticut, donde vivía retirado desde hacía años.

Sus antepasados eran campesinos suecos y su padre era un pequeño comerciante del Medio Oeste. Widmark conoció las luces de Los Angeles tras dar muchos rodeos y recorrer como actor amateur pequeños escenarios hasta que en los años 40 se trasladó a Nueva York, donde trabajaba haciendo papeles de radioteatro.

Luego pasó a Broadway y por fin este actor rubio de rostro anguloso consiguió su primer papel en el cine en el thriller El beso de la muerte, rodado en Nueva York. Widmark encarna en la cinta de 1947 a un asesino sádico que tira por las escaleras a una anciana en silla de ruedas. El papel secundario del malvado Tommy Udo le valió a los 33 años su primera y única nominación al Oscar.

Desde entonces le llovieron las ofertas, la mayoría de ellas para hacer de villano repelente. Sin embargo, con el tiempo también protagonizó como héroe innumerables westerns y películas bélicas.

En el thriller Pánico en las calles (1950), de Elia Kazan, fue un médico forense de la policía, y en Vencedores o vencidos (1961), encarnó al fiscal estadounidense en un juicio por los crímenes de guerra nazis. Junto con Cary Cooper brilló en el western El jardín del diablo (1954), Sidney Lumet lo convocó para Asesinato en el Orient Express (1974) y en Coma (1978), de Michael Crichton, dio vida a un polémico doctor.

Después del thriller Against all odds (1984) y del drama social A gathering of old men, de Volker Schlöndorff, se despidió de la gran pantalla en 1991 con el papel de un senador en el film político-policial True colors.

Widmark se mantuvo lejos de Hollywood, pues no le gustaba la publicidad y se sentía más ligado a la vida en el campo que a las fiestas. La mayor parte del tiempo vivió en su rancho en Connecticut, cerca de Nueva York. Su primer matrimonio con la guionista Jean Hazlewood duró 55 años, hasta la muerte de ésta. En 1999 se casó con la actriz Susan Blanchard, ex mujer de otra leyenda de Hollywood, Henry Fonda.

Aunque en el cine solía sacar la pistola como gángster, policía o cowboy, el actor, de tendencia liberal, era un gran enemigo de las armas, y siempre hizo campaña por endurecer las leyes para su tenencia.

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